Over Olav

Olav Haraldsson

In de zomer van 1030 stapte de Noorse Viking Olav Haraldsson aan land bij Selånger aan de Zweedse oostkust, na een aantal jaren in ballingschap te hebben geleefd in Rusland. Zijn doel: opnieuw koning worden van Noorwegen en eenheid scheppen in het land, onder meer door het te bekeren tot het christelijk geloof. Olav was tijdens zijn omzwervingen door Europa in contact gekomen met het christendom en was gedoopt in Normandië, Frankrijk.

Vanaf Selånger reisde Olav te voet en te paard naar het westen, richting Stiklestad, een plaats circa honderd kilometer ten noorden van de Noorse stad Trondheim. Olav en zijn gevolg reisden via Ljungans vallei, langs het meer van Revsund richting Frösön. Daarvandaan vervolgden ze hun weg door een meer bergachtige omgeving via Duved, langs de Skalstugeväg, over de grens met Noorwegen.

De Slag bij Stiklestad

Op 29 juli 1030 vond de slag bij Stiklestad plaats, waarbij Olav werd gedood. Zijn lichaam werd in het geheim naar Nidaros vervoerd, het huidige Trondheim. Na zijn dood deden al snel wonderlijke verhalen over Olav en diens religieuze krachten de ronde. De zomer na zijn dood werd Olavs lichaam opnieuw begraven en werd de kathedraal van Nidaros in zijn eer gebouwd. De Viking Olav Haraldsson werd Heilige Olav.

Nidaros

In korte tijd groeide de Nidaros kathedraal uit tot een van ’s werelds belangrijkste pelgrimsoorden voor katholieken, te vergelijken met Jeruzalem, Rome en Santiago de Compostela. Jaarlijks wandelden duizenden pelgrims vanuit heel Europa naar Trondheim. In de zestiende eeuw kwam de Reformatie naar Scandinavië en werden pelgrimages verboden. De verschillende pelgrimsroutes die naar Trondheim leidden raakten in vergetelheid.

St. Olavsleden (St. Olavspad)

Na vijfhonderd jaar in de vergetelheid, werd de route van Selånger naar Trondheim, de 580-kilometer lange St. Olavsleden (‘led’ betekent ‘weg, pad’ in het Zweeds en Noors), in 2013 opnieuw leven ingeblazen met een speciale heropeningsweek en kunnen wandelaars weer in de voetsporen van Olav Haraldsson volgen voor een avontuurlijke én innerlijke reis. Een unieke ervaring!

Gudbrandsdalsleden (Olavspad)

De Gudbrandsdalsleden is al vanaf de middeleeuwen de hoofdweg van Oslo naar Nidaros, het huidige Trondheim. Het is een 643 kilometer lang, goed gemarkeerd pelgrimspad met een prachtig en gevarieerd landschap. De Gudbrandsdalsleden is een van de eerste pelgrimsroutes die door Noorwegen is ‘heropend’ als moderne pelgrimage. U volgt op dit pad in de voetstappen van pelgrims die tien eeuwen lang op weg waren naar Trondheim, naar de rustplaats van de heilige Olav. Nordic Pilgrim biedt individuele reizen aan langs de laatste 250 kilometer van de Gudbrandsdalsleden.

St. Olav Waterway

De St. Olav Waterway (de St. Olav Waterweg) begint in Turku (Finland) en eindigt in Eckerö (Åland). De route volgt het pad dat pelgrims in de middeleeuwen hebben gelopen én gevaren op weg naar Nidaros. Olav is de patroonheilige van Åland en er zijn verschillende Olav-kerken op zowel de Finse archipel als op Åland, wat betekent dat Olav misschien zélf het gebied is gepasseerd op weg van Novgorod naar Zweden. De St. Olav Waterway is de eerste pelgrimsroute die Finland en Zweden over de zee verbindt. In 2019 is de route officieel heropend.