St. Olavsleden29 of 31 dagen(individueel)

U kunt kiezen tussen een hotel in Sundsvall of een B&B in Selånger – vlakbij het begin van de route.

Vanaf Sundsvall is het slechts een paar kilometer per bus naar Selånger. Hier begint de echte reis, bij de kerkruïne van Selånger – de plek waar Olav Haraldsson zo’n duizend jaar geleden aan wal stapte en zijn tocht naar Noorwegen begon. Na rondgekeken te hebben bij de ruïne zet u uw eerste stappen richting Trondheim. De wandeling gaat door glooiend agrarisch gebied en is gemakkelijk.

Een lange, ietwat eentonige, maar fijne wandeling langs de oevers van het prachtige meer van Stöde, met genoeg strandjes en beschutte plekken om even op adem te komen.

Op dag drie doet u het wat rustiger aan: een relatief gemakkelijke wandeling door groene velden en langs klaterende beekjes richting Torpshammar, het geografische middelpunt van Zweden.

Van Torpshammar is het een vrij gemakkelijke en gemoedelijke wandeling richting Fränsta. De imposante kerk van dit dorp, gelegen aan het water, is in het bezit van een standbeeld van St. Olav uit de dertiende eeuw.

Via rustige landweggetjes gaat uw pelgrimage verder naar Borgsjö, een bekende plek in de St. Olav sagen: het is hier dat Olav met zijn staf op de grond sloeg en zo een waterbron uit het niets creëerde om de dorst van zijn leger en paarden te lessen.

Op dag zes gaat de wandeling over bospaden en door weilanden, langzaam stijgend, over de provinciegrens. Door dichte bossen en diepe, donkere meren. Overnachting in een simpele stuga in de bossen. Geen elektriciteit of stromend water!

Vanaf Lombäcken gaat de tocht voort, over bospaden en door kleine dorpjes, richting Bräcke, het grootste en belangrijkste dorp in de regio. Bräcke groeide enorm aan het eind van de 19e eeuw, met de komst van de spoorrails. Het centrum van het dorp ademt dan ook een soort Wilde Westen sfeer uit, met houten huizen, veranda’s en vergane glorie.

Een stevige etappe. U loopt langs het prachtige meer van Revsund, waar Olav volgens de legende met zijn boot een steen in tweeën spleet toen hij aan land ging. Ook passeert u Mordviken, een dorp dat zijn naam ontleent aan een bloedige legende. Het laatste stuk gaat door dicht boslandschap en kan als pittig worden ervaren.

Op deze dag loopt u langs naar het gezellige dorpje Revsund, door bos en langs meren. Over smalle bospaadjes langs het meer van Anvik, loopt u naar Pilgrimstad – de naam zegt het al, een belangrijke plek in de St. Olav saga. Onderweg passeert u de Hålbergsgrot, een spelonk waar in de middeleeuwen een banneling woonde. In Pilgrimstad bevindt zich opnieuw een St. Olav bron, volgens de overlevering met helend water. De route is niet heel lang, maar doordat de bospaadjes smal zijn en wat kunnen stijgen en dalen, kan de route als behoorlijk pittig worden ervaren.

Vanaf Pilgrimstad is het een gemoedelijke wandeling richting Brunflo, waarbij u onderweg kleine dorpjes en meren passeert. Bij Brunflo begint Storsjön (het Grote Meer), waarlangs u de komende dagen zult lopen.

De weg naar Östersund is gemakkelijk en niet erg lang. Östersund is de hoofdstad van de Zweedse provincie Jämtland en heeft een van de beste attracties van Zweden: het enorme openluchtmuseum Jamtli (Zweeds museum van het jaar 2013), waar een deel van de tentoonstelling over Olav en de Vikings gaat. De Midzomer-viering in Jamtli is ook een aanrader!

Voor veel pelgrims is Östersund een populaire stad om een rustdag te nemen.

Het eerste stuk van de wandeling gaat over het eiland Frösön, langs de noordelijkste runensteen van Zweden en de prachtige Frösö kerk. Daarna volgt het pad de oever van Storsjön (het Grote Meer) richting het eiland Rödön.

U loopt verder over landbouwgronden en groene heuvels, langs het pittoreske kerkje van Rödön richting Nälden. Onderweg stopt u bij de St. Olavs-bron van Vikeränget, niet ver van Tullus, voor een verfrissende slok ‘heilig’ water.

Vanaf Vaplan is het een plezierige wandeling richting Alsen, met een prachtig uitzicht op de bergen. Onderweg ziet u onder meer de vijfduizend jaar oude rotsschilderingen van Glösa en een reconstructie van hutten van elandenjagers die hier lang geleden woonden.

Vandaag staat er een relatief zware wandeling op het programma, voor een deel door dichte bossen en over heuvels, met een behoorlijk stuk over asfalt en gravel. De vergezichten over de bergen en meren zijn adembenemend.

De weg naar Hålland is relatief gemakkelijk en volgt de Indalsälven rivier. Net ná Hålland bevindt zich Ristafallet, een prachtige waterval met geweldige stroomversnellingen en uitzichten.

De route naar Åre is spectaculair: de toppen van Åre’s populaire skipistes komen steeds dichterbij. Door bossen, over weilanden en langs een ‘trollenpad’ komt u uiteindelijk in het levendige ski-dorp, waar u in het seizoen de kabelbaan naar de hoogste bergtop kan nemen.

Onderweg naar Tännforsen passeert u Duved, het laatste dorp voor de komende dagen. Na Duved begint de werkelijke wildernis. U laat het laatste stukje beschaving achter u. Vandaag staat er een relatief zware wandeling op het programma: u loopt naar de machtige Tännforsen, Zwedens grootste waterval. Helaas is er veel asfalt op dit stuk!

Op weg van Tännforsen naar Medstugan passeert u een aantal gerestaureerde stenen bruggen die in de 19e eeuw in het grensgebied tussen Zweden en Noorwegen zijn gebouwd na het Verdrag van Kiel. Overnachting in een charmant zuivelmuseum in Medstugan. Ook vandaag is er weer heel wat asfalt waar u overheen loopt.

U hebt ze dagen in de verte zien liggen en vandaag steekt u ze eindelijk over: de bergen tussen Zweden en Noorwegen. Na de grensovergang verandert het landschap direct: langs spectaculaire rotswanden wandelt u het diepe, duistere dal van Sul binnen. Aangezien er geen accommodatie in de bergen is die van tevoren is te boeken, dient er op deze dag een behoorlijke wandeling gemaakt te worden. Maar vrees niet: het laatste deel kan eventueel per auto worden afgelegd!

Weer een behoorlijke lange wandeling staat er vandaag op het programma – zeker met de tocht over de bergen nog in de benen. De tocht gaat via een nauwe vallei naar een meer open landschap, met woeste naaldbossen en verre uitzichten. Het middelste stuk van de route gaat over asfalt.

Na een heerlijke wandeling door groene heuvels komt u aan in Stiklestad, de plaats waar Olav Haraldsson op 29 juli 1030 om het leven kwam bij een veldslag. Op het terrein staat nu een openluchtmuseum, een pelgrimscentrum en een kerk met daarin de steen waarop Olav zijn hoofd zou hebben gelegd toen hij stierf.

De route tussen Stiklestad en Munkeby is relatief gemakkelijk. Onderweg passeert u het stadje Verdal – het eerste stukje drukke beschaving in dagen. In Munkeby overnacht u in een pelgrimsherberg, vlakbij de ruïne van een middeleeuws klooster. Niet ver daarvandaan staat een modern klooster, waar u kaas kunt kopen gemaakt door Franse monniken.

Een relatief moeilijke wandeling, voornamelijk doordat de paden deels van slechte kwaliteit zijn – wat u zeker merkt bij slecht weer. Van het meer Tomsvattnet volgt u kleine paden tussen oude zomerboerderijen. Vandaag passeert u historische bezienswaardigheden, zoals Tomtvasslia, een uitkijkpunt met een panoramisch uitzicht op de bergen Haråhaugan en Vinkjerran.

Vandaag gaat de tocht voornamelijk over onverharde wegen door de ‘marka’, een Noorse uitdrukking voor natuurgebieden tussen dorpen. U komt langs het meer Ausetvatnet. In de namiddag bereikt u de slaapplaats van vannacht: een boerderij in Borås, gerund door Solfrid en haar familie.

U vervolgt uw weg via Vollhaugen naar Stjørdal, langs verschillende historische bezienswaardigheden. De kerk van Stjørdal ligt direct aan de weg en heeft een fantastische geschiedenis. De tocht eindigt bij de prachtige boerderij Ersgard. Hier kunt u een duik nemen in de rivier.

De pelgrimage gaat verder langs onverharde wegen via het dorp Hommelvik en vervolgens bergopwaarts naar Brennberga en Nygårdsvollen. Hier zult u de rivier Homla zien en horen, die u een tijdje volgt. Deze wandeling kan als zwaar worden ervaren, zeker bij slecht weer.

Vandaag wandelt u langs oude kerkpaden door ‘marka’ tot het meer Nyvattnet, waar u luncht aan de waterkant. Tegen de het einde van de wandeling komt u voorbij het boerderijmuseum van Fjölstadtröa.

De laatste dag is een dag van bezinning. U heeft nog een aantal kilometer te gaan langs de kustlijn en door de buitenwijken van Trondheim. Op de kruising van Saksvik stond eens een kruis. Daar hielden de pelgrims halt bij hun eerste blik op Nidaros. Hier kijkt u uit over de fjord en de stad. De laatste kilometers gaan dwars door het hart van Trondheim, totdat u uiteindelijk het doel van uw reis bereikt: de Nidaros kathedraal, waar St. Olav ligt begraven. In Nidaros ontvangt u uw welverdiende pelgrimsdiploma.

Als u wilt, kunt u extra nachten in Trondheim boeken.

Vanuit Munkeby volgt u de weg naar Levanger, een van de grotere plaatsen in de regio met 10.000 inwoners. Van daaruit gaat u naar het arboretum van Levanger en volgt u de weg naar de kust.

De tocht van vandaag is relatief zwaar, voornamelijk over asfaltwegen. Er is echter een alternatief pad langs het water – maar die is niet bewegwijzerd. Vraag de accommodatie om details.

Het water van de Trondheimfjord is nooit ver weg. Langs het Falstadsenteret (een oorlogsmuseum) en de kerk van Ekne, naar Hellberg. U bevindt zich nu op het schiereiland Frosta, een regio met een rijke culturele geschiedenis. Frosta wordt soms de “moestuin van Trondheim” genoemd vanwege de vele boerderijen met groentenproductie en een goed microklimaat.

Een prachtige wandeling door bos, over heuvels en over velden – altijd met de zee aan uw rechterhand. Het laatste stuk gaat over de twee kilometer lange brug tussen Frosta en het eiland Tautra, beroemd om zijn kloosterruïnes. In 2003 werd het Tautra Mariakloster, een nieuw cisterciënzer nonnenklooster, op het eiland gesticht.

De laatste dag is een dag dat u de boot van Tautra naar Trondheim neemt – een overtocht van ongeveer een uur. Vanaf de kleine haven is het slechts twee kilometer lopen naar de Nidaros Kathedraal – het eindpunt van de St. Olav pelgrimstocht.

Als u wilt, kunt u extra nachten in Trondheim boeken.