Bekend uit de krant
Op 19 juli 2024 vertrokken we naar Finland voor onze wandelvakantie. Na een dag en een nacht in Helsinki begonnen we in Turku aan onze pelgrimsreis. De Sint Olav Waterweg loopt van Turku naar Eckerö, dwars door de Finse archipel en de Ålandseilanden. De route is zo'n 340 kilometer lang, waarvan we er ongeveer 220 te voet aflegden; de overige afstanden overbrugden we per boot.
We hadden nog nooit zoveel dagen achter elkaar gelopen, dus we begonnen een beetje gespannen – maar vol enthousiasme – aan deze uitdaging. Wat hebben we genoten van de ruimte en de rust! Er waren dagen waarop we niemand tegenkwamen – alleen onszelf. We wandelen afwisselend over asfalt, grindpaden, bossporen en rotsachtig terrein. Soms waren de etappes pittig door de klimmen over met keien bedekte heuvels, maar over het geheel genomen waren de routes en afstanden goed te doen.
De natuur was prachtig. Bijna elke dag zagen we herten in de bossen en langs ons pad. De uitzichten vanaf de bruggen en landweggetjes waren adembenemend. We sliepen in B&B's, pensions, een klein hotel en op een camping. Vaak lagen de accommodaties op een schitterende plek, midden in de natuur.
Het was erg geruststellend dat Ruben van Nordic Pilgrim via de app goed bereikbaar was. Dat gaf ons een veilig gevoel in de soms afgelegen gebieden. Ook het vervoer van onze bagage was perfect geregeld – onze koffers gingen meestal vooruit per taxi. Tijdens een van de overtochten per boot zagen we in de verte zelfs al een auto klaarstaan om ons bagage op te halen. Alles was tot in de puntjes geregeld!
De kleine kerkjes die we onderweg tegenkwamen in dorpen en op het platteland waren een verrukking. Ons pelgrimspasboek hebben we natuurlijk weer afgestempeld. Het dagelijkse wandelen gaf een prettige cadans, waar we volop van genoten. Op het pareltje van de archipel, Kökar, namen we een rustdag en huurden we fietsen om het eiland te verkennen.
Een van de mooiste dingen van de Waterweg is de combinatie van wandelen en varen. Het was heerlijk om tussen zoveel eilanden door te zeilen! Uiteindelijk reisden we vanuit Eckerö door naar Zweden. Op 4 augustus verkenden we Stockholm en op 5 augustus vlogen we terug naar Nederland. Dankzij Nordic Pilgrim verliep onze vakantie heel vlot. Al het voorwerk was al plezierig en er bleken veel mogelijkheden te zijn om de reis naar onze wens samen te stellen. De informatie, de accommodaties en het contact met Ruben maakten dit tot een prachtige ervaring!
Janny en Gerrit, Nederland
Janny en Gerrit werden tijdens hun reis geïnterviewd door de krant van Åland. Lees het interview hier (in het Zweeds, waarin ze Janny's naam verkeerd spellen).
